Melgueira

Melgueira

Melgueira é a caixa superior da colmeia racional onde as abelhas armazenam o mel excedente. Fica acima do ninho, em geral separada por uma tela excluidora que impede a rainha de subir e fazer postura nos favos de mel. Assim, o apicultor colhe o mel sem mexer na área de cria.

Na Langstroth — o modelo mais usado no Brasil — a melgueira é um módulo empilhável com quadros móveis. Sem ela, a colheita racional de mel fica difícil: a colônia mistura cria e alimento no mesmo espaço e o manejo perde precisão.

Resposta Rápida: O Que É Melgueira?

Ficha Rápida da Melgueira

Melgueira, Ninho e Colmeia: Qual a Diferença?

Em resumo: se a pergunta é “o que é melgueira?”, a resposta é a caixa de mel da colmeia racional. Se a dúvida é onde nascem as abelhas, o termo correto é ninho.

O Que É

A melgueira é uma caixa retangular, geralmente de madeira, com quadros móveis em que as abelhas constroem favos de cera para guardar o mel que sobra depois de alimentar a colônia. No sistema Langstroth, comprimento e largura batem com o ninho; a altura é que muda. A melgueira padrão (ou inteira) tem altura próxima à do ninho, cerca de 24 cm. A meia-melgueira (ou sobre-ninho) fica por volta de 14,5 cm e pesa bem menos quando cheia.

Entre ninho e melgueira costuma ir a tela excluidora de arame ou plástico. As aberturas deixam passar as obreiras e bloqueiam a rainha, de abdômen mais largo. Resultado: a melgueira fica sem ovos e crias, o que facilita a colheita e a qualidade do mel.

Cada melgueira padrão acomoda nove ou dez quadros, conforme o espaçamento. Os quadros recebem cera alveolada (base para o favo) ou, melhor ainda, favos já puxados de safras anteriores. Em florada forte, uma colônia populosa preenche uma melgueira em poucos dias, processando o néctar até o mel maduro.

História e Contexto no Brasil

Separar a área de mel da área de cria veio com a colmeia de quadros móveis de Lorenzo Langstroth, em 1851. Antes, colher mel quase sempre destruía favos e, em muitos casos, a própria colônia. Com módulos empilháveis, o apicultor passou a retirar só o mel maduro, sem desmontar o ninho.

No Brasil, a melgueira se espalhou junto com a Langstroth, sobretudo a partir da década de 1960, depois da africanização do plantel. As abelhas africanizadas produzem bem em clima tropical e pedem mais espaço de melgueira em boas floradas — o que puxou a fabricação nacional de caixaria e acessórios.

Aqui o calendário não é o europeu de “primavera e verão só”. No Nordeste e em outras regiões, floradas ocorrem em épocas distintas; o apicultor precisa ter melgueiras prontas quando a flora apícola entra, e não apenas em um semestre fixo. A padronização das medidas também viabilizou cooperativas, entrepostos e troca de material entre apiários.

Como Funciona na Prática

O manejo da melgueira acompanha o calendário floral e a força da colônia. O ciclo começa antes da florada principal: quadros em bom estado, cera íntegra ou favos puxados limpos, caixas sem frestas e sem traça.

Quando colocar: o momento certo combina três sinais — colônia forte (ninho bem coberto de abelhas), florada entrando e ninho começando a ficar apertado de mel nas laterais. Colocar cedo demais, com colônia fraca, esfria e dilui a população. Colocar tarde demais trava a postura, acelera enxameação e pode gerar favos irregulares. O guia quando colocar melgueira na colmeia detalha esses sinais de campo.

Como monitorar: durante o fluxo de néctar, o apicultor olha preenchimento e operculação. Com cerca de 70–80% das células operculadas, o mel costuma estar maduro (umidade adequada para conservação). Colmeias muito fortes podem receber segunda e terceira melgueira — intercalando (nova caixa entre ninho e a melgueira já em uso) ou sobrepondo (em cima da última). Intercalar estimula ocupação rápida; sobrepor é mais simples no braço.

Como colher: com fumigador, EPI e, se possível, escape-abelha entre melgueira e ninho, as abelhas saem da melgueira em 24–48 horas sem escova agressiva. Os quadros vão à casa do mel para desoperculação e centrifugação; os favos puxados voltam à colmeia ou ao depósito da entressafra. Guardar bem esse material evita traça e mofo — veja como armazenar melgueiras e quadros e o controle de traça-da-cera.

Padrão ou meia-melgueira: a meia-melgueira cheia pesa cerca de 10 a 12 kg; a padrão pode passar de 20–25 kg. Quem trabalha sozinho, em ladeira ou com muitas colmeias, costuma preferir a meia. Quem prioriza menos manuseio por quilo de mel e troca de quadros com o ninho pode ficar na padrão. Em ambos os casos, ter pelo menos duas melgueiras por colmeia na logística (uma no campo, outra no entreposto ou no depósito) evita engarrafamento na safra.

Melgueira Padrão vs Meia-Melgueira

Importância para a Apicultura e Meliponicultura

A melgueira materializa a produção de mel na apicultura racional. Separar cria e mel permite colher o excedente sem roubar as reservas do ninho e sem destruir crias. Quem acerta o tempo de sobe e desce de melgueira melhora volume, umidade do mel e saúde da colônia — colmeia lotada sem espaço é candidata a enxamear e a perder safra.

Do ponto de vista econômico, melgueira e quadro puxado são capital do apiário. Favo pronto acelera a ocupação na próxima florada e economiza mel que as abelhas gastariam para fabricar cera. Na meliponicultura, o princípio se repete com outro desenho: caixas racionais de jataí, mandaçaia e uruçu separam ninho (discos de cria) e sobrecaixa ou melgueira (potes de mel), para colher sem destruir a cria.

Madeira boa, encaixe firme e manutenção da caixaria reduzem frestas, pragas e perda de calor. Para montar o primeiro conjunto de equipamentos, o guia de equipamentos para iniciantes e o de tipos de colmeias mostram onde a melgueira se encaixa no orçamento e no manejo.

Termos Relacionados

• Colmeia — estrutura completa da qual a melgueira é um módulo
• Ninho — câmara inferior de cria e postura da rainha
• Quadro — moldura que sustenta o favo dentro da melgueira
• Langstroth — modelo de colmeia em que a melgueira é padrão
• Mel — produto armazenado nas células da melgueira
• Opercular — selar células com cera quando o mel está maduro
• Cera — material dos favos e dos opérculos

Perguntas Frequentes

O que é melgueira na apicultura? É a caixa superior da colmeia racional onde as abelhas depositam o mel excedente para o apicultor colher, em geral separada do ninho pela tela excluidora.

Quando devo colocar a melgueira na colmeia? Quando a colônia está forte, a florada está entrando e o ninho começa a ficar sem espaço. Um indicador prático é mel nas laterais dos quadros do ninho e boa cobertura de abelhas. Detalhes no guia quando colocar melgueira.

Posso colocar mais de uma melgueira por colmeia? Sim. Colônias fortes em grande fluxo de néctar usam duas, três ou mais. Adicione a próxima quando a atual estiver cerca de 70% ocupada e a população ainda estiver subindo.

Qual a diferença entre melgueira padrão e meia-melgueira? A padrão tem altura próxima à do ninho e fica bem mais pesada cheia. A meia-melgueira é mais baixa e leve, o que facilita o manuseio, embora exija mais caixas para o mesmo volume de mel.

O que é a tela excluidora e por que ela é importante? É a grade entre ninho e melgueira com aberturas que passam operárias e bloqueiam a rainha. Impede postura no mel e deixa a colheita mais limpa e prática.

Como armazenar as melgueiras fora da temporada? Em local limpo, seco e ventilado, protegido de traça-da-cera, formigas e roedores. Quadros puxados são patrimônio do apiário: limpe, separe e monitore — veja o guia de armazenamento na entressafra.