--- title: "Pequeno Besouro das Colmeias: Prevenção e Controle" url: "https://apiculturar.com.br/blog/pequeno-besouro-das-colmeias-aethina-tumida/" markdown_url: "https://apiculturar.com.br/blog/pequeno-besouro-das-colmeias-aethina-tumida.MD" description: "Como identificar o pequeno besouro das colmeias (Aethina tumida), os danos causados por suas larvas no mel e na cria, e as melhores práticas de controle no apiário." date: "2026-10-16" author: "Equipe Apiculturar" --- # Pequeno Besouro das Colmeias: Prevenção e Controle Como identificar o pequeno besouro das colmeias (Aethina tumida), os danos causados por suas larvas no mel e na cria, e as melhores práticas de controle no apiário. O **pequeno besouro das colmeias (*Aethina tumida*)** é uma praga quarentenária de alto risco para a apicultura, cujas larvas se alimentam de mel, pólen e cria, provocando a fermentação e a liquefação rápida dos favos. Detectado no Brasil em 2012, o besouro exige monitoramento constante, manutenção de colônias populosas e rigor higiênico no armazenamento de melgueiras e no manejo do apiário. Embora colônias fortes de [abelhas africanizadas](/glossario/abelha-africanizada/) consigam conter adultos confinando-os em cantos da colmeia (o chamado encarceramento), apiários com colônias enfraquecidas, umidade elevada ou falhas de manejo correm sério risco de infestação generalizada, perda de mel e abandono do ninho. Este guia detalha a biologia do inseto, os sinais de alerta, a diferença para outras pragas como a [traça-da-cera](/blog/traca-da-cera-colmeias-melgueiras/) e as medidas práticas de prevenção e controle autorizadas no Brasil. ## Resumo Rápido: Ficha Técnica do Besouro | Característica | Descrição | | :--- | :--- | | **Nome científico** | *Aethina tumida* (família Nitidulidae) | | **Origem** | África subsaariana | | **Alvo principal** | Colônias de *Apis mellifera* (e ocasionalmente colônias de abelhas sem ferrão enfraquecidas) | | **Fase daninha** | Larvas vorazes que destroem favos, mel e pólen | | **Sinal clássico** | Mel fermentado com odor característico de laranja podre e larvas ágeis que nadam no mel | | **Notificação** | Praga de notificação obrigatória aos órgãos de defesa agropecuária (MAPA/defesa estadual) | ## O Que É o Pequeno Besouro das Colmeias Originário do continente africano, o *Aethina tumida* é um coleóptero pequeno (mede cerca de 5 a 7 milímetros de comprimento), de coloração que varia do castanho-escuro ao preto, com corpo oval e antenas em forma de clava. Os adultos voam bem e podem percorrer quilômetros em busca de novas colmeias atraídos pelo odor de mel, pólen e feromônios das abelhas. Na África, convive de forma equilibrada com abelhas locais. Porém, em outras regiões do mundo e no Brasil, encontrou condições favoráveis de clima tropical úmido em muitos períodos do ano. Quando uma colônia está forte e sadia, as operárias perseguem os besouros adultos, forçando-os a se esconderem em fendas estreitas ou cantos do fundo da caixa, onde ficam cercados por própolis e cera (comportamento conhecido como "prisão" ou encarceramento). O perigo real começa quando a colônia enfraquece por falta de alimento, estresse climático, perda de rainha, doenças como [varroa](/blog/varroa-abelhas-monitoramento-controle/) ou [nosema](/blog/nosema-abelhas-inverno-brasil/), ou quando os quadros são retirados e deixados sem proteção. ## Ciclo de Vida e Comportamento O ciclo biológico do pequeno besouro compreende quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto. 1. **Ovos**: As fêmeas acasaladas entram na colmeia e depositam massas de ovos pequenos e esbranquiçados em fendas, cavidades dos quadros ou diretamente sobre os favos de cria e pólen. 2. **Larvas**: Os ovos eclodem rapidamente (entre 1 e 3 dias). As larvas nascidas são vorazes, possuem mandíbulas fortes e se alimentam incessantemente de mel, pólen e larvas de abelhas. Elas crescem até cerca de 10 a 12 milímetros. 3. **Pupas**: Ao completarem o desenvolvimento larval (cerca de duas semanas), as larvas abandonam a colmeia à noite ou no início da manhã, descem ao solo ao redor da colmeia e cavam a terra (geralmente entre 2 a 10 cm de profundidade) para pupar. O solo úmido e arenoso facilita essa etapa. 4. **Adultos**: Após a fase de pupa no solo (que dura de 2 a 4 semanas, dependendo da temperatura), os novos besouros emergem, voam e buscam uma nova colmeia para iniciar o ciclo. ## Sintomas e Danos nas Colmeias Identificar a infestação em estágio inicial evita o colapso do apiário. Os principais sinais incluem: - **Presença de besouros adultos**: Movimento rápido de insetos escuros correndo pelos quadros e escondendo-se quando a tampa é aberta (diferente das abelhas, eles fogem da luz com agilidade). - **Favos arruinados e mel fermentado**: As larvas cavam galerias nos favos, defecam no mel e liberam secreções que fazem o mel fermentar, adquirindo consistência aguada, bolhas e odor forte semelhante a laranja podre ou mel estragado. - **Mel que "anda"**: O termo popular descreve a massa de larvas densa que se movimenta sobre os quadros, fazendo o favo parecer dissolver-se. - **Abandono da colmeia**: Em infestações severas, as abelhas simplesmente abandonam a caixa (enxame de fuga) devido à contaminação e ao cheiro insuportável. Para um panorama sanitário mais amplo, consulte o guia sobre [doenças e pragas nas colmeias](/blog/doencas-pragas-colmeias/). ## Como Diferenciar de Outras Pragas É comum confundir os danos do pequeno besouro com outras ocorrências comuns no apiário brasileiro: - **[Traça-da-cera (*Galleria mellonella*)](/blog/traca-da-cera-colmeias-melgueiras/)**: A traça produz casulões de seda densos, teias grossas e galerias secas nos favos. O pequeno besouro não tece casulos na colmeia e suas larvas deixam o mel fluido, rançoso e espumoso. - **[Forídeos (*Pseudohypocera kerteszi*)](/blog/forideos-abelhas-sem-ferrao-outono/)**: Muito comuns em colônias de abelhas sem ferrão (meliponicultura), os forídeos são pequenas moscas cujas larvas atacam preferencialmente colônias enfraquecidas de melíponas e trígonas. O besouro *Aethina tumida* prefere *Apis mellifera*, embora possa afetar caixas racionais descuidadas. ## Estratégias de Prevenção e Controle O controle do pequeno besouro exige manejo integrado, combinando força da colônia, limpeza e armadilhas específicas: 1. **Manter colônias fortes e populosas**: Uma colônia com grande número de abelhas operárias jovens e ativas consegue conter os besouros adultos e impedir a postura de ovos. 2. **Armadilhas físicas na colmeia**: O uso de armadilhas plásticas ou descartáveis preenchidas com óleo vegetal (colocadas entre os quadros ou no fundo) atrai os besouros, que caem no óleo e morrem afogados. 3. **Rigienização do apiário e sala de extração**: Não deixe melgueiras, pedaços de favo ou restos de cera acumulados ao ar livre. O mel exposto atrai besouros de quilômetros de distância. Siga os padrões de [higienização de colmeias e equipamentos](/blog/higienizar-colmeias-equipamentos-apiario/). 4. **Manejo do solo ao redor da colmeia**: Como as larvas precisam entrar na terra para pupar, manter o solo limpo, capinado e seco ao redor dos cavaletes (ou colocar telas e calhaus) dificulta a maturação das pupas. O uso de nematoides entomopatogênicos no solo em apiários comerciais é estudado em pesquisas de controle biológico. 5. **Cuidado com o armazenamento de melgueiras**: Favos armazenados em local fechado e arejado, ou submetidos ao congelamento por 48 horas, eliminam ovos e larvas do besouro com total segurança. ## O Que Fazer em Caso de Suspeita Por se tratar de uma praga exótica controlada e de notificação importante para a avicultura e apicultura nacional, caso você encontre espécimes suspeitos de *Aethina tumida* com características atípicas em grande quantidade, a conduta correta é: - Coletar amostras dos besouros adultos em um frasco com álcool 70%. - Fotografar os danos observados nos quadros. - Evitar o transporte de melgueiras, quadros ou colônias suspeitas para outros apiários. - Acionar imediatamente a unidade de defesa sanitária animal do seu estado (como ADAGRO, IAGRO, IMA, IDARON, DEFESA, entre outros) ou a superintendência federal de agricultura (MAPA). A notificação precoce protege os apicultores da região e evita prejuízos generalizados à cadeia produtiva do mel brasileiro. ## Perguntas Frequentes (FAQ) ### O pequeno besouro das colmeias ataca abelhas sem ferrão? Embora o hospedeiro principal seja a *Apis mellifera*, colônias enfraquecidas de abelhas nativas sem ferrão (como mandassaia, uruçu ou jataí) também podem sofrer danos se o besouro conseguir penetrar na caixa e encontrar condições de umidade e alimento desprotegido. ### O mel fermentado pelo besouro pode ser consumido? Não. O mel infestado por larvas do pequeno besouro sofre contaminação bacteriana, fermentação avançada, presença de dejetos e odor fétido, tornando-se totalmente impróprio para o consumo humano ou comercialização. ### O congelamento de favos mata o besouro? Sim. Manter melgueiras ou quadros com favos em câmaras frias ou freezers domésticos a temperaturas abaixo de -12°C por pelo menos 24 a 48 horas elimina ovos, larvas e adultos do pequeno besouro com alta eficácia. ## Fontes e Referências - Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) — Normas de Defesa Sanitária Animal e Sanidade Apícola. - Embrapa Meio-Norte / Embrapa Tabuleiros Costeiros — Sanidade e Pragas em Colônias de Abelhas. - Conselho de Apicultura e Meliponicultura — Boas Práticas de Manejo Sanitário no Apiário. - [Doenças e Pragas nas Colmeias: Prevenção e Tratamento](/blog/doencas-pragas-colmeias/) — Apiculturar. - [Traça-da-Cera em Colmeias e Melgueiras: Prevenção e Controle](/blog/traca-da-cera-colmeias-melgueiras/) — Apiculturar.